砝碼是一種復現質量值的實物量具。它具有一定的物理特性和計量特性：形狀、尺寸、材料、表面狀況、密度、磁性、質量標稱值和允許誤差等。

全球的質量量值傳遞都要溯源到國際公斤原器，它保存在法國巴黎的國際計量局 (BIPM) 內。世界各國的公斤原器定期要送往國際計量局，由國際公斤原器重新附值后，進行本國的質量量值傳遞。

我國質量基準砝碼：公斤原器，編號60；公斤作證原器，編號64，均為直徑與高是39mm的鉑銥合金直圓柱體，其中：鉑占90%，銥占10%。這兩個砝碼的質量標稱值為1kg，其真空中質量值由國際計量局給出，測量結果的合成標準不確定度為2.3mg (1989年~1992年各國原器第三次周期比對的結果)。

      公斤作證原器，僅有在公斤原器送往國際計量局進行檢定時，可以代為行使公斤原器的職能；同時，它定期與公斤原器進行比對，用于監視公斤原器量值的穩定性。

質量副基準砝碼：為直徑與高相等的無磁不銹鋼直圓柱體，其質量量值同時采用真空中質量值和折算質量值表示。每五年，由公斤原器通過原器天平復現其質量值。為了確保公斤副基準砝碼量值的穩定性和準確性，建立了與其相同的兩個砝碼，其職能與公斤作證原器相同，當公斤副基準砝碼由公斤原器砝碼檢定時，代為行使公斤副基準砝碼的職能，定期與公斤副基準進行比對，用于監控公斤副基準砝碼的量值穩定性。